Развивается в 1–4 поколениях. Вредят гусеницы, подгрызая молодые всходы растений (семядольные листья, первые настоящие листья) на уровне почвы или вгрызаясь внутрь стебля, часто всходы уничтожаются целиком. Для откладки яиц самки нуждаются в питании нектаром. Бабочки активны в сумерки и ночью. Развитие совки зависит от температуры и суммы осадков, особенно в зимне-весенний период. Численность зависит от энтомофагов (хищники и паразиты) и энтомопатогенов. Широкий полифаг.

В Средней Азии гусеницы заселяют более 160 видов растений; из сорняков предпочитают клевер, марь белую, вьюнок, лебеду, конский щавель и подорожник.
Экономический порог вредоносности 0,5–2,0 гусеницы/м².